設立の経緯
ブルミンゴは、1996年４月に神戸市東灘区岡本にオープンしました。
当時の神戸はまだ阪神淡路大震災からの復興途中で、ダイビングどころではない人たちがたくさんいました。
なんでこんな時期にダイビングショップを始めるの？
と言うのがほとんどの人の意見でした。
正直、それまで働いていた仕事も楽しかったし、好きな仕事でもあったので辞める必要もなかったのですが。
当時、友だちや同級生、たくさんの知人が震災によって命を奪われ、志半ばでこの世を去りました。
「いつか、自分でダイビングの店をやってみたい」
その頃まではそれも漠然とした夢で、まったく現実的に何か行動をしていたわけではありませんでした。でもこの震災を経験して一番身にしみて感じたのは、
「いつかはない」ということ。
いつかやろうとか、いつかできるとか、そう思って生きていくよりも、今できることは今やらなければならないという気持ちが自分の中でどんどん大きくなってきて、ダイビングの仕事に携わることになりました。
当時の自分なりには用意周到だったはずなのですが、冷静に考えればほとんど何の準備もなしに始めてしまったので、今思えば、笑い話のような失敗がたくさんありました。おかげで当時のスタッフやゲストの皆さまには、いろいろとご迷惑をかけてしまったことが申し訳ない気持ちでいっぱいです。
なんやかやと時が過ぎ、来年の４月１日で ブルミンゴは20周年を迎えます。
さすがに20年も経てば、業界でも年齢は上から数えたほうが早い部類に入り、僕が知らない人でも向こうは知ってくれているという人も数多くいて、いろんな意味でもう少ししっかりと仕事をしなければいけないなという気持ちです。
そして、今までブルミンゴを支えて来てくれた方がたに、感謝の気持ちでいっぱいです。
名前の由来
ダイブステーション ブルミンゴの名前の意味を良く聞かれます。
ブルミンゴというのは、カリブ海に棲むと言われている伝説の鳥です。
伝説の鳥なので、誰も姿を見たことはありません。
コロンブスの大航海時代に、船が難破をするとどこからともなく飛んできて食料を運んでくれたり近くの島まで誘導してくれたり、そんな海の神さまのような鳥です。
キャラクターのイラストも僕の勝手な解釈で、当時知り合ったイラストレーターに書いてもらいました。
その頃のダイビングショップはそれぞれキャラクターを持っている店も多く、そのほとんどが魚だったりイルカだったりしたので、あえてダイビングには直接関係のない鳥にしたというのが一番の理由です。
ダイブステーションというのは、その名のとおり、ダイバーたちの駅をイメージしています。
ド田舎のローカル線でもいいのですが、もっともっと大きなニューヨークのセントラルステーションのような駅。
駅にはたくさんの人が毎日毎日降り立ちます。そこにはいろんな人がいて、老若男女、国籍もさまざまです。
ひとりきりでいる人もいるし、家族や恋人、友だちと一緒に電車に乗る人もいます。
駅は待ち合わせをしてどこかに出かけたりする場でもあり、別れの場でもあります。
通勤や通学、買い物などの目的があって電車に乗る人もいれば、ただ単に電車に乗ってどこかに行ってみたいという人もいます。
毎日必ず電車に乗ってどこかに行かなければならない人もいれば、年に１度くらいしか利用しない人もいます。
ダイビングや海を通じてそんないろんな人たちが交錯して、そこで出会ったり別れたり、ふらっと利用してくれたり、人生の中でたった少しの時間でも、ブルミンゴを利用することによって、心地よい時間を共有できればいいなという気持ちを、ダイブステーションという言葉に託しています。
ダイブセンターとかダイビングショップという言葉とは、似ているけれどまったく別のものだと理解してください。
ブルミンゴはみんなが気軽に利用できる駅なので、毎日のように利用していただいてもけっこうですし、１年に１回だけ、数年に１回だけ顔を出すというのでもまったく問題はありません。
ダイビングが生きがいと言えるくらいヘビーローテーションで潜っているダイバーも、一生に１度だけ海に潜ってみたいという方も、ふだんは他の店やインストラクターと一緒に潜っているという方も、それぞれが気持ちいい時間を過ごすことができるよう、心がけています。
ツアーや講習について
ツアー代金や講習代金は、正直、安い部類の店ではありません。
頻繁に潜りに来ていただける方にはより快適に利用していただけるよう、ダイビングだけではなく、利用する現地サービスや宿泊先、食事の内容などにも気を配り、安かろう悪かろうではなく、より快適な時間を過ごしていただけるレベルのクオリティーを考えてツアーを企画しています。１年に１度しかダイビングに行けない方はなおさらです。毎日ではなく、年に１度だけのことなら、なおさらわずかな金額の差ではなく、より快適な時間を過ごすことを大切に考えて欲しいと思います。
ダイビングは旅行と同じで、形がないものにお金を払う遊びです。
ツアーや講習に参加していただいた方には、ブルミンゴからも形は残らないですが、ツアー中や家に帰った後だけでなく、生涯のかけがえのない思い出を持って帰っていただけるように心がけています。
ダイビング器材について
ダイビング器材の販売については、物にもよりますが、お安く提供させていただくことが可能です。
大手量販店で価格を調べてきていただければ、ほとんどの場合はそれ以下の金額で販売することができます。
時間の関係でネットショップへの器材の露出がほとんどできていない状況ですが、お問い合わせいただければ、日本で買えるほとんどのメーカーの商品を販売することができます。
ダイビング器材のメンテナンスについて
また、量販店やネットショップではなくプロショップとして、ブルミンゴで購入していただいた器材はもちろんのこと、国内外を問わず、ほとんど全てのメーカーの器材のメンテナンスを受け付けています。
ダイバーにとって、ダイビング器材は自分自身の身を守る大切な物です。
決して安くはない物であり、皆それぞれが思い入れを持って使用している物です。
その気持ちを大切にして、メンテナンスをさせていただきます。
最後に
長くなりましたが、ブルミンゴについて書くとこんな感じです。
ブルミンゴでダイビングをして良かったと心から思っていただけるように、日々心がけて仕事をしています。
僕自身、神戸と石垣を往復するだけでなく、ツアーに出ていることも多いので、ご来店いただく際はできるだけ事前にご連絡をいただけますよう、お願いいたします。
